Mekse no Vale de Bekaa, Líbano, foi outrora o “cesto do pão” do Império Romano Oriental. Agora, as montanhas carecem da sua cobertura arbórea natural e a erosão está a aumentar. Muitos refugiados sírios instalaram-se ali. O Projeto Ambiental Qab Elias em Bekaa foi concebido em conjunto com os residentes locais. Proporciona um lugar bonito e sombrio onde crianças e adultos podem desfrutar de um piquenique, brincar e aprender sobre a vida selvagem. O vale encontra-se numa das mais importantes rotas migratórias de aves do mundo, pelo que é vital ter bosques onde as aves migratórias se possam alimentar e descansar.

O Parque Natural de Mekse está a ser criado numa parcela de terreno de três hectares, disponibilizada pela Câmara Municipal de Mekse. A Rocha Líbano já plantou 70% do local com árvores e arbustos nativos e está a criar um lago, caminhos pedonais e um labirinto (feito de 200 arbustos de lavanda), o que beneficiará tanto a vida selvagem como os visitantes. Como resultado, a vida selvagem está a regressar e espaços verdes abertos muito necessários estão a servir a aldeia de Mekse e as suas comunidades de refugiados circundantes. Há também planos para uma horta comunitária e apicultura para ajudar na sustentabilidade e na geração de rendimentos.

A equipa está a desenvolver parcerias, tanto a nível local como regional, para lhes permitir produzir recursos de cuidados de criação árabes para as igrejas, mas estão muito conscientes de que o Líbano se encontra no meio de uma crise política e económica. Isto está a causar grandes dificuldades a muitos”, diz Colin Gibson, o Diretor Nacional, “e nós estamos muito atentos a isto ao envolvermos as comunidades na conservação da natureza”.

Esperamos também produzir alguns recursos para as igrejas sobre os cuidados com a criação em árabe e estamos atualmente a tentar desenvolver parcerias, tanto a nível local como regional, para levar por diante este trabalho.