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Governança marinha comunitária
em Watamu, Quénia
As Áreas Marinhas Protegidas (MPAs) são quaisquer áreas costeiras ou marinhas predefinidas que recebem proteção especial para o seu ecossistema, espécies, habitat e comunidade. Uma das mais antigas do mundo encontra-se em Watamu, estabelecida em 1968 e faz parte do recife mais longo da costa oriental de África. No Parque Nacional Marinho de Watamu, no Quénia, A Rocha está a reunir pessoas – parceiros e a comunidade local – para encontrar soluções de governança, meios de subsistência alternativos, e enfrentar as ameaças ao ambiente marinho.
Parque Nacional Marinho de Watamu
Em Watamu, os recifes de corais fornecem habitat a mais de 500 espécies de peixes, bem como tartarugas, jamantas e tubarões-baleia. Além disso, é habitat de 18 espécies listadas como ameaçadas na Lista Vermelha da IUCN, tais como o Peixe de Guitarra Halavi ameaçado de extinção e a garoupa-marmoreada-castanha Vulnerável. A Rocha Quénia trabalha arduamente para assegurar que o parque se mantenha saudável e protegido: realizando limpezas regulares de poluição plástica e projetos de investigação, monitorizando de recifes de coral, estudando a utilização de habitat por tubarões, raias e peixes-guitarra, e investigando o estado e ameaças aos ecossistemas de ervas marinhas. A Rocha Quénia produziu um mapa de habitats do parque e listas de espécies de peixes, equinodermes, moluscos, crustáceos, corais e ervas marinhas.
Ameaças para o habitat
O turismo ajuda a economia local, mas danifica o habitat através de mergulho irresponsável, alimentação de peixes por turistas, atropelamento de corais e ancoragem de barcos em corais. As comunidades piscatórias precisam de meios de subsistência alternativos para alimentar as suas famílias.
Governança marinha
A Governança Marinha funciona onde a conservação da biodiversidade e a atividade humana se encontram. Reúne as partes interessadas para desenvolver uma visão comum das áreas marinhas protegidas, para melhorar a compreensão e enfrentar quaisquer questões que ameacem ou degradem a área e as pessoas que dela dependem.
A Rocha Quénia está a trabalhar com a Equipa Ambiental Marinha e Costeira da Universidade de St. Andrews, Escócia, liderada pelo Doutor Tim Stojanovic para implementar uma abordagem chamada Ferramenta de Base da Governança. Esta é apoiada pelo Kenya Wildlife Service (Serviço de Vida Selvagem do Quénia). Esta abordagem reúne organizações e comunidades, apresenta provas e tendências, e permite aos interessados encontrar em conjunto soluções para a conservação e o bem-estar da comunidade. As comunidades locais estão ativamente envolvidas, partilhando lições e ideias, construindo redes de trabalho entre si, a nível local, nacional e internacional.
Dois resultados fundamentais têm sido os acordos com as partes interessadas, e os novos meios de subsistência locais:
Acordos com as partes interessadas
Em Fevereiro de 2021, esta reunião reuniu 47 delegados de diferentes sectores que têm interesses na Área Marinha Protegida de Watamu, incluindo comunidades locais, agências governamentais, ONGs, académicos e entidades empresariais. Isto foi seguido em Março de 2021 no Ocean Sports com 15 participantes, incluindo a hotelaria, residentes, clubes de desportos aquáticos e de mergulho. O grupo comprometeu-se em conjunto a assinar as quatro áreas nucleares do plano de gestão; Gestão Ecológica, Desenvolvimento e Gestão do Turismo, Parcerias Comunitárias e Educação para a Conservação e o Programa de Operações e Gestão da Segurança da Área Marinha Protegida. A apresentação do workshop está disponível aqui.
Os workshops foram apoiados pelo Kenya Wildlife Service, Local Ocean Conservation e Watamu Marine Association.
Novos meios de subsistência sustentáveis
A Rocha Quénia está a desenvolver três novos meios de subsistência ambientalmente sustentáveis para as pessoas em risco de pobreza, através de testes de viabilidade e formação:
Meios de subsistência alternativos para os pescadores em épocas de fecho
Os pescadores e comunidades piscatórias em Watamu podem agora receber formação em agricultura regenerativa utilizando o modelo Farming God’s Way (ver em inglês) como uma alternativa à pesca. Isto é particularmente necessário durante o kusi (a monção húmida de abril a outubro), quando o mar está demasiado agitado e é muito difícil conseguir uma boa pesca.
Créditos de carbono para mangais e pradarias marinhas
Este projeto procura realizar um estudo de viabilidade para avaliar se os mangais em Mida, Dabaso e Uyombo e os prados marinhos de Watamu podem ser conservados e/ou restaurados para compensar os impactos das alterações climáticas, bem como beneficiar as comunidades locais de Watamu.
Eco certificação das operações turísticas marinhas
A Eco certificação criaria diretrizes de melhores práticas para operadores de barcos e turistas, para abordar práticas como o mergulho irresponsável, a alimentação de peixes por turistas, o atropelamento de corais e a ancoragem de barcos em corais. A Rocha Quénia está a explorar se isto seria aceite e apoiado pelos operadores de barcos, turistas e hotéis. Poderia também apresentar benefícios potenciais se os turistas pagassem um valor adicional por um barco certificado.
Resposta marinha à Covid-19 em Watamu, Quénia
Durante a pandemia de Covid, A Rocha Quénia realizou inquéritos e forneceu financiamento básico para aqueles que enfrentavam escassez de alimentos e de rendimentos. Um programa comunitário de «escuteiros marinhos» envolveu jovens locais desempregados na recolha de dados para inquéritos relativos a anciãos de aldeias, grupos comunitários, grupos de pescadores e monitorização de aves, fornecendo formação e remuneração.