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As libelinhas de Foxearth
Em Fevereiro de 2015, A Rocha Reino Unido tornou-se na orgulhosa proprietária de uma reserva natural na fronteira dos condados de Essex e Suffolk. Estes quase cinco hectares de zonas húmidas no leito de cheia do rio Stour, no Norte de Essex, antigamente terras de cultivo, constituem agora um pequeno oásis para a vida selvagem.
A Reserva Natural de Foxearth Meadows está literalmente a zumbir com vida, com libélulas e moscas-d’água a fecharem-se sobre lagoas sombreadas enquanto outros insetos e mamíferos se dedicam aos seus negócios. Mas a sua presença está inteiramente dependente de terem o tipo de habitat certo para viver. Conhecidos coletivamente como «Odonata», estes insetos grandes e coloridos são um dos melhores indicadores de um ambiente natural saudável. A maior parte da vida de uma libélula é passada como uma ninfa, sob a superfície da água. Os adultos alimentam-se de outras espécies de insetos e favorecem locais sossegados, ensolarados e isolados. A nossa reserva suporta uma mistura de água aberta, piscinas sombreadas, caniçais e vida vegetal saudável para estes insetos. Os Odonata são também sensíveis às alterações climáticas. A chegada de novas espécies ao país aponta para um clima a aquecer.
A nossa reserva é lar para outras espécies de fauna e flora, incluindo várias espécies de aves, com destaque para a ógea Falco subbuteo: um falcão migrador cujo alimento favorito são as libélulas.
Centenas de espécies de plantas, fungos, mamíferos, moluscos, aves e insetos foram já registadas em Foxearth Meadows e o conjunto de dados em rápido crescimento está a ser atualizado regularmente no Centro de Gravação Biológica do Essex Wildlife Trust. As experiências em regimes de pastagem e corte de gado estão a melhorar a diversidade floral dos prados e o denso mato de espinheiro-negro e espinheiro-alvar foi colocado para beneficiar as aves que criam ninhos. O cuidado contínuo e a gestão cuidadosa do habitat irão sem dúvida ver mais e novas espécies a fixarem-se.
É importante para A Rocha UK que todos tenham acesso para desfrutar da natureza. Os visitantes são bem-vindos a explorar a Reserva Natural de Foxearth Meadows.