Le blanchiment des coraux est l’une des plus grandes menaces qui pèsent sur les récifs du monde entier, et l’on s’en préoccupe de plus en plus à mesure que les phénomènes météorologiques anormalement chauds deviennent plus fréquents.
Dans le parc national marin de Watamu au Kenya, le dernier épisode de blanchissement sévère a eu lieu en 2020. L’équipe marine d’A Rocha Kenya a travaillé avec le Kenya Wildlife Service, en utilisant des quadrats permanents (échantillons d’habitat d’un mètre carré sélectionnés au hasard), pour collecter des données sur quatre récifs coralliens de la réserve. Des kits de soins pour les coraux achetés via le programme Gifts with a Difference d’A Rocha ont permis de surveiller ces récifs pendant plus de trois ans, ce qui commence à donner des résultats encourageants. Bien que certains coraux soient morts, beaucoup ont survécu et semblent être plus robustes et résistants aux pressions climatiques auxquelles ils sont confrontés. Cela nous permet d’espérer que les coraux de Watamu s’adaptent pour mieux faire face au stress thermique.
Le Dr Benjamin Cowburn s’est associé aux scientifiques d’A Rocha pour présenter les résultats de cette recherche lors du récent symposium international sur les récifs coralliens. La recherche suggère une voie à suivre pour identifier les menaces qui empêchent les récifs de prospérer, et propose un ré-ensauvagement par le biais du jardinage corallien, en utilisant des espèces locales qui se sont adaptées aux épisodes de blanchiment. Notre travail de protection et de restauration des récifs coralliens au Kenya s’annonce passionnant !
Vous pouvez acheter des packs complets de soins pour les coraux sur le site Gifts with a difference pour nous aider à en savoir plus sur la façon dont les coraux réagissent aux épisodes de blanchiment et à formuler des recommandations de gestion adaptées pour protéger les récifs à l’avenir.