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Durante outro inverno chuvoso, A Rocha Austrália tem estado a sujar as mãos plantando vegetação nativa e nutrindo as relações com as comunidades que cuidam delas.

Voluntários d’A Rocha Austrália foram convidados por Clyde e Rose Rigney – anciãos da comunidade aborígene Raukkan – a ajudar em eventos de revegetação em parceria com a Cassina Environmental no Sul da Austrália. Em junho, mais de 30 pessoas enfrentaram o desafio de transplantar 1700 plantas! Em agosto, um grupo mais pequeno plantou 584 plantas em Mount Sandy e 325 plantas em Raukkan, desta vez debaixo de um sol radioso. Além da oportunidade de plantar árvores, o casal Rigney mostrou uma hospitalidade inspiradora, com cânticos à volta da fogueira, bebidas quentes, comida deliciosa e histórias inspiradoras.

Outra sessão de plantação foi organizada pelo munícipio de Onkaparinga em Hart Road Wetland, território ancestral do povo Kaurna. 20 adultos e quatro crianças juntaram-se para plantar cerca de 380 plantas nativas, várias delas endémicas da Austrália do Sul, incluindo Atriplex paludosa, Goodenia amplexans e Thomasia petalocalyx. Estas plantas não só são exclusivas desta área específica, mas também são de importância crítica para a manutenção da biodiversidade.

Com o seu projecto nos parques das escarpas de Toowoomba em Queensland, A Rocha Austrália vai além da plantação de plantas jovens na proteção de plantas adultas. Em parceria com a associação Friends of the Escarpment Parks, A Rocha remove plantas invasoras em três parques selvagens, que contêm ecossistemas ameaçados. No Redwood Park, A Rocha remove a unha-de-gato Dolichandra unguis-cati. Esta trepadeira invasora é uma das várias plantas que sufocam árvores e arbustos, destruindo a copa das árvores e prejudicando o ecossistema. O controlo da trepadeira é lento e trabalhoso, mas altamente gratificante à medida que as árvores maduras são colocadas em liberdade e as plantas jovens são descobertas por baixo das massas de trepadeira removidas. O toirão-de-peito-preto Turnix melanogaster, com estatuto de proteção Vulnerável, já criou várias ninhadas sob os arbustos nativos da floresta tropical seca.

Na floresta de eucalipto do Parque Nielsen, os voluntários d’A Rocha removem outras plantas invasoras, permitindo o estabelecimento de espécies indígenas no sub-bosque. E já há resultados positivos: as contagens de aves revelaram várias espécies no agora bem estabelecido sub-bosque, incluindo as primeiras observações de toirão–pintado Turnix varius no parque!