Swiss dry meadows - ARCH

Uma década de trabalho tem impacto nos prados secos suíços

Avaliando pelas imagens da Suíça nos sites de turismo e nas caixas de chocolates, poder-se-ia pensar que a vida selvagem floresce nesta parte idilicamente bela do mundo. Infelizmente, não é esse o caso. Os prados secos – que são o habitat de mais de 30% das espécies vivas do país, incluindo flores, gafanhotos, borboletas, répteis e aves – sofreram uma redução de 90% desde 1950 devido à agricultura intensiva, à urbanização e à invasão de vegetação arbustiva.

Nos últimos dez anos, A Rocha Suíça tem apoiado os agricultores e outros proprietários e operadores de terras a gerir os prados de uma forma que proteja a biodiversidade. Só no ano passado, A Rocha organizou 12 “dias de ação na natureza”, durante os quais 107 voluntários removeram plantas invasoras, retiraram arbustos e ajudaram os agricultores a tornar as suas terras mais adequadas para espécies sensíveis. Além disso, efetuaram inventários de Lepidoptera (borboletas), Orthoptera (gafanhotos e grilos) e flora em 11 parcelas de habitat de prados secos. Registaram um total de 71 espécies de Lepidoptera (incluindo 16 na Lista Vermelha Suíça de espécies ameaçadas) e 29 espécies de Orthoptera (incluindo 12 na Lista Vermelha Suíça). Os relatórios científicos e os dados do inventário foram partilhados com os governos cantonais e o centro suíço de cartografia da fauna.

Ursula Peutot, Directora Executiva d’A Rocha Suíça, diz: “Acreditamos que o trabalho que fazemos nos prados secos é muito importante. Não há muitas organizações de conservação da natureza que se concentrem nesta área, e ela é importante para a biodiversidade na Suíça. O trabalho que fazemos com os agricultores e o contacto com eles também é fundamental, para que possam obter ajuda prática para preservar a natureza e não se sintam apenas responsáveis pela perda de biodiversidade, quando foi a nossa sociedade global que os levou até lá.”

Beaver_top story

Seguindo os rastos dos castores

Nos seus 15 anos de trabalho no Vallée des Baux, A Rocha França já tinha visto sinais do castor europeu Castor fiber, mas nunca foi capaz de o observar. Quando a equipa encontrou recentemente pegadas frescas de castor, determinaram-se a encontrar esta criatura esquiva.

Em França, o castor é um mamífero semiaquático protegido a nível nacional. Há muito que é caçado pela sua pele e carne, ao ponto de se ter tornado extremamente raro. A destruição ou a modificação do habitat do castor, através da construção de barragens e da urbanização das margens, provocou uma regressão ainda maior da população. Atualmente, graças a ações de reintrodução, observação e proteção da espécie e do seu ambiente, a população de castores em França está a aumentar gradualmente.

Os castores são noturnos, pelo que pode ser difícil avistá-los. A sua presença é visível pelos vestígios que deixam, como árvores roídas e os cepos podados depois de se alimentarem de madeira macia. Depois de reparar nos rastos dos castores, a equipa do Vallée des Baux montou duas armadilhas fotográficas. No início, apenas captaram imagens de aves e de pântanos vazios. Mas, após duas semanas… sucesso!

As imagens noturnas revelaram um castor a banquetear-se com madeira durante quase uma hora. Em apenas cinco minutos, abateu uma árvore e depois começou a trabalhar nos ramos mais pequenos, usando as suas patas hábeis e os seus grandes incisivos.

A atividade dos castores – abate de árvores e construção de barragens – cria um habitat favorável para uma variedade de outras espécies. Os insetos que vivem na madeira tornam-se alimento para outras espécies. Algumas aves nidificam no topo dos ninhos dos castores e, no seu interior, há habitat para outras criaturas, como ratazanas e anfíbios. Os lagos dos castores também melhoram a qualidade da água e apoiam as zonas ribeirinhas que ajudam a atenuar os efeitos das alterações climáticas. Podemos aprender muito com esta “espécie engenheira”, que transforma o seu ambiente de uma forma que beneficia todo o ecossistema, e estamos muito satisfeitos por tê-los como colaboradores na preservação do Vallée des Baux.

Pode ver as imagens remotas do castor do Vallée des Baux no vídeo de A Rocha França:

Ed-Walker - still

Um novo Diretor Executivo para A Rocha Internacional

A Rocha Internacional está ansiosa por dar as boas-vindas a Ed Walker como nosso novo Diretor Executivo no dia 1 de setembro! Após uma extensa pesquisa global, os nossos administradores foram unânimes na decisão de nomear o Ed, confiantes de que ele é a pessoa de Deus para nos liderar na próxima época. A Presidente do Conselho de Administração, Soohwan Park, diz:

“O Ed é um homem de integridade, compaixão e visão. Ele é alguém que obedece corajosamente ao chamamento de Deus para responder a crises e está a aceitar o chamamento para liderar A Rocha à medida que desempenhamos o nosso papel na resolução das crises ambientais que enfrentamos. Estamos gratos a Deus por nos ter trazido um líder com o seu caráter e calibre.”

Tendo fundado e dirigido durante 13 anos Hope into Action, uma instituição de caridade para os sem-abrigo distinguida com vários prémios, Ed tem um forte historial de desenvolvimento de organizações e equipas. No seu anterior trabalho de assistência a catástrofes com a Tearfund, passou dez anos em zonas de guerra, incluindo três anos e meio no Darfur, onde testemunhou em primeira mão o horror de uma “guerra de degradação ambiental”. Como ornitólogo amador, líder de montanha treinado, mergulhador certificado PADI e praticante de caiaque marinho, ele ama a criação de Deus e acredita de todo o coração na missão e visão d’A Rocha.

O Ed diz, “É uma grande honra ter sido nomeado para esta função n’A Rocha Internacional. A Rocha é ao mesmo tempo uma história espantosa e milhares de histórias individuais e muito pessoais. Reconheço a coragem, o trabalho árduo e a inspiração de muitos que já passaram por ela. O trabalho d’A Rocha está tão próximo do coração de Deus: o ambiente, a pobreza, a vida simples, a expressão, a justiça, a comunidade, a teologia, a educação e a ciência estão todos intrinsecamente ligados ao mandato de Jesus de ‘anunciar a Boa Nova a toda a criação’.”

Por favor, mantenham o Ed e toda a família d’A Rocha nas vossas orações, e juntem-se a nós para lhe dar umas calorosas boas-vindas em setembro.