Digitalização de dados para ajudar a conservar as florestas africanas

A biodiversidade é a variedade de vida neste planeta. É essencial para sustentar os complexos ecossistemas que nos fornecem alimento, combustível, saúde, riqueza e outros serviços vitais. Para além de tudo isto, a biodiversidade é valiosa simplesmente em si mesma, pelo puro espanto e admiração que nos suscitam. O conhecimento da biodiversidade aumenta a nossa compreensão das espécies e do estado dos ecossistemas onde vivem. Esta informação é relevante para decidir que ações baseadas em factos (investigação) devem informar os resultados (políticas e decisões) para que os ecossistemas possam prosperar e apoiar a subsistência humana.

Surpreendentemente, uma riqueza de dados permanece inacessível em relatórios, cadernos e coleções, os quais, se digitalizados e publicados através de plataformas online como o GBIF: Global Biodiversity Information Facility, podem ser utilizados para informar a tomada de decisões. O GBIF é uma base de dados que fornece dados de biodiversidade de acesso livre e gratuito de todo o mundo a qualquer pessoa, em qualquer lugar.

Por estas razões, nos últimos dois anos, 11 organizações do Quénia, Uganda, Nigéria e Gana trabalharam em colaboração para mobilizar, partilhar e utilizar dados de biodiversidade para ajudar na conservação de quatro paisagens florestais africanas.[1]

Até agora, publicámos mais de 40 conjuntos de dados das florestas de Atewa no Gana, das florestas de Kwande e Oban-Liku na Nigéria, de West Bugwe no Uganda e das florestas costeiras e kayas (florestas sagradas) do Quénia – todas de importância internacional para a conservação. Os conjuntos de dados estão agora a ser convertidos em produtos informativos úteis, tais como listas de verificação de espécies e pósteres da Lista Vermelha da IUCN. À medida que o projeto chega ao fim, estes resultados serão partilhados com as partes interessadas relevantes (gestores de conservação, instituições governamentais, escolas, comunidades locais e o público) que colocarão os dados em bom uso: planeamento e desenvolvimento da conservação, educação, investigação e angariação de fundos, turismo e relatórios sobre estas paisagens tão importantes, que detêm uma biodiversidade significativa. Os dados fazem a diferença!

Veja a apresentação aqui (PDF)

[1] Este projecto regional, intitulado Raising the profile of data for the conservation of four African landscapes, está sob a alçada do programa Biodiversity Information for Development e é financiado pela JRS Biodiversity Foundation. No Quénia, as organizações envolvidas incluem A Rocha Quénia, National Museums of Kenya, Wildlife Research Training Institute e African Butterfly Research Institute. No Uganda: A Rocha Uganda e National Forest Authority. Na Nigéria: Eden Creation Care Initiative (A Rocha na Nigéria) e A. P Leventis Ornithological Research Institute. No Gana: Council for Scientific Industrial Research- Food Research Institute. A Rocha Internacional prestou apoio técnico ao projeto.