September 2022 - A Rocha International

Hermit butterfly fieldwork in action - A Rocha France, Courmettes - 2022 July

L’Hermite des Courmettes

Une nuit de début juin, un groupe de bénévoles équipés de lampes frontales étaient à genoux dans un champ aux Courmettes émerveillés par la vue d’une chenille nocturne particulière –celle d’un papillon ermite, Chazara briseis.

En fait, deux chenilles d’Hermite ont été vues cette saison ! Si ce chiffre peut paraître faible, il s’agit en fait d’une excellente nouvelle, car les observations sont très rares. L’Hermite est une espèce très peu connue et menacée au niveau régional en France. L’équipe des Courmettes a lancé un protocole d’étude sur l’Hermite dans le cadre du Plan National d’Action sur les papillons.

Au fur et à mesure de l’émergence des adultes, de la mi-juillet à la mi-août, nous nous sommes attachés à répondre à des questions telles que : quelles est l’importance de la population sur le site ? Quelle est la durée de vie moyenne de ce papillon ? Quelle distance parcourt-il ? Comment utilise-t-il le site ? Pour ce faire, nous avons utilisé une technique appelée marquage-recapture. L’espoir est de pouvoir un jour compiler nos données avec des données régionales (et potentiellement inter-régionales) dans une étude génétique des populations, si les finances le permettent.

Cette année, nous avons marqué 82 individus – une excellente nouvelle pour la population d’Hermite des Courmettes ! La prochaine étape consiste à analyser les données, mais voici quelques premières observations :

Seuls les mâles ont émergé au cours de la première semaine d’étude ; les femelles ont émergé à partir de la deuxième semaine. Après cela, les mâles et les femelles ont émergé au même rythme.
41 % des individus ont été recapturés au moins une fois ; certains jusqu’à six fois ! Certains individus sont restés au même endroit tandis que d’autres se sont déplacés plus loin.
Les individus capturés en fin de saison ont parcouru plus de terrain que les individus du début de saison.

Nous avons même assisté à l’accouplement d’individus (film bonus ici !) – preuve que le cycle de la vie continue. Nous savons encore très peu de choses sur les plantes hôtes que l’Hermite préfère – venez nous rejoindre à la saison 2023 dans notre chasse aux chenilles !

Photos : travail de terrain sur le papillon ermite en action – A Rocha France, Courmettes – juillet 2022

O Eremita de Les Courmettes

Uma noite, no início de junho, um grupo de voluntários, equipados com lâmpadas frontais, ajoelhou-se num campo em Les Courmettes, maravilhados com a visão de uma determinada lagarta noturna – a de uma borboleta-eremita Chazara briseis.

De facto, esta época foram observadas duas lagartas-eremitas! Pode parecer pouco, mas é uma excelente notícia, uma vez que os avistamentos são muito raros. A eremita é uma espécie sobre a qual se sabe muito pouco, e que está sob ameaça tanto a nível regional como nacional em França. A equipa de Les Courmettes desenvolveu e está a gerir um protocolo de estudo centrado na eremita como parte do Plano Nacional de Acção de Borboletas em França.

À medida que os adultos foram emergindo, de meados de julho a meados de agosto, a nossa atenção centrou-se em responder a perguntas tais como: qual é a dimensão da população no local? Qual é a duração média de vida desta borboleta? Que distâncias percorre? Como é que utiliza o sítio? Fizemo-lo através do método captura-marcação-recaptura. A esperança é, caso haja fundos que assim o permitam, agregarmos os nossos dados com dados regionais (e potencialmente interregionais) num estudo genético da população.

Este ano registámos 82 indivíduos – grandes notícias para a população eremita de Les Courmettes! O passo seguinte é analisar os dados, mas aqui estão algumas primeiras observações:

Durante a primeira semana de estudo, apenas os machos emergiram; as fêmeas emergiram a partir da segunda semana. Depois disso, machos e fêmeas emergiram ao mesmo ritmo.
41% dos indivíduos foram recapturados pelo menos uma vez; alguns até seis vezes! Alguns indivíduos permaneceram no mesmo local enquanto outros viajaram para mais longe.
Os indivíduos capturados no final da época viajavam mais longe do que os primeiros indivíduos.

Até assistimos ao acasalamento de indivíduos (filme bónus aqui!) – prova de que o ciclo de vida continua. Ainda sabemos muito pouco sobre as plantas hospedeiras que o Eremita prefere – venha juntar-se a nós na época de 2023 na nossa caça à lagarta!

Fotos: Trabalho de campo de borboleta-eremita – A Rocha França, Les Courmettes – Julho 2022

Celebrando a Criação de Deus nos Campos de Férias d’A Rocha

Em todo o mundo, os programas de educação ambiental d’A Rocha geram um espírito de alegria e de curiosidade em relação à criação de Deus. No hemisfério norte, tivemos um Verão fantástico de passeios, acampamentos e programas focados no cuidado da criação.

No meio de uma enorme seca no Sul da Califórnia, o programa de verão d’A Rocha EUA esteve focado na água: onde a obtemos, quando é segura para beber e como a podemos conservar. Com uma variedade de actividades divertidas, as crianças e as suas famílias aprenderam a ser bons gestores deste recurso cada vez mais precioso. No Texas, ao longo do ano , organizámos «Picnics en el Arroyo», encontros em espanhol para famílias inteiras: as crianças descobrem criaturas interessantes durante o «BINGO de la Laguna», os adolescentes competem na caminhada de caça ao tesouro, e os pais aprendem sobre observação de aves.

Kara LeBlanc – educadora ambiental d’A Rocha Manitoba, Canadá – explica como os seus programas de Verão ajudam as crianças a encontrar beleza no seu ambiente urbano: «Há muita beleza! É preciso observar bem – há muito para ver lá mesmos onde vivemos. Por isso, quando estamos a planear atividades, eu penso: “Como posso ajudar as crianças a observar?”» Uma monitora, Emma Siemens, experimentou um exemplo perfeito disto durante uma “caça ao tesouro fotográfico” onde as crianças praticam a observação da natureza:

Um dia, enquanto íamos a pé para um parque próximo, à procura de uma “árvore única” para tirar uma foto, Lucy, de 10 anos, disse: “Acho que podemos realmente tirar uma foto de qualquer árvore, porque cada árvore é única. Não há duas árvores exatamente iguais!” Neste momento, Lucy estava a aprender a observar e apreciar a natureza em todos os seus detalhes.

Em todos os nossos programas educativos, ligamos as pessoas e a natureza para inspirar ações em prol de um mundo sustentável. Aqui estão mais destaques da família d’A Rocha a nível mundial este ano:

No início do ano, Steven Muir, membro do grupo local de Christchurch d’A Rocha Aotearoa Nova Zelândia, organizou o Campo de Férias de Reparação de Bicicletas, em Aranui. Durante cinco dias, as crianças desenvolveram o seu amor pelo ciclismo e as suas aptidões de manutenção de bicicletas.
O currículo Wild Wonder d’A Rocha EUA é usado por igrejas, acampamentos e outros grupos para ajudar as crianças a aprenderem sobre o mundo maravilhoso que Deus criou.
A Rocha França oferece semanas residenciais no centro Courmettes, com um acampamento de eco-aventura para crianças e uma variedade de seminários para adultos.
Em maio, A Rocha Índia abriu um novo Laboratório Rural de Alfabetização Digital no seu centro de estudos de campo para proporcionar aos estudantes e habitantes da região de Bannerghatta oportunidades de crescimento digital.
A Rocha Quénia ensina os jovens sobre a conservação da biodiversidade na área de Melinde – Watamu.
A Rocha Peru organiza eco-oficinas em igrejas, organizações e escolas. As crianças plantam e colhem legumes na horta e aprendem sobre plantas medicinais, compostagem, restauração de florestas secas e muito mais.
A Rocha Portugal está a comemorar 30 anos de educação ambiental! Oferecem programas sobre (1) as aves e os habitats da Ria de Alvor, (2) à descoberta dos polinizadores e (3) microplásticos e lixo marinho.
A Rocha Suíça está a realizar workshops de natureza para apoiar a conservação da biodiversidade em setembro.
A Rocha Reino Unido tem organizado dias «Act for Nature» (“Agir pela Natureza”) para ensinar sobre o cuidado da criação e demonstrar algumas actividades de conservação.
A par do Programa de Educação Ambiental nas escolas, A Rocha Gana coorganizou recentemente um concurso nacional de escrita para assinalar o Dia Mundial do Ambiente. Crianças entre os 6 e os 16 anos de idade refletiram e descreveram como iriam cuidar do nosso «Único Planeta Terra».

Célébrer la Création aux camps de vacances A Rocha

A travers le monde, les programmes d’éducation environnementale d’A Rocha suscitent un esprit de joie et de curiosité envers la Création. Dans l’hémisphère nord, nous avons eu un été fantastique offrant un large choix de sorties, de camps et de programmes centrés sur la protection de la Création.

Dans un contexte d’immense sécheresse en Californie du Sud, le programme d’été d’A Rocha USA était consacré à l’eau. D’où vient-elle ? Quand est-elle potable et comment la conserver ? Avec une série d’activités ludiques, les enfants et leurs familles ont appris à être de bons gardiens de cette ressource de plus en plus précieuse. Au Texas, nous organisons tout au long de l’année des rassemblements en espagnol appelés « Picnics en el Arroyo » qui attirent beaucoup de familles : les enfants découvrent des bestioles intéressantes au cours du « BINGO de la Laguna », les adolescents s’affrontent pour gagner la chasse au trésor de la randonnée, et les parents apprennent à observer les oiseaux.

Kara LeBlanc , éducatrice environnementale chez A Rocha Manitoba au Canada, explique comment leurs programmes d’été aident les enfants qui ont du mal à trouver de la beauté dans leur environnement urbain : « Il y a beaucoup de beauté ! Si vous regardez avec attention, il y a beaucoup de choses à observer là où vous vivez. Alors, quand nous planifions des activités, je tente de montrer aux enfants comment bien regarder ». L’une des animatrices du camp, Emma Siemens, en a eu un parfait exemple lors d’une « chasse au trésor photographique », au cours de laquelle les enfants s’entrainent à observer la nature :

Un jour, alors que nous nous promenions dans un parc voisin à la recherche d’un « arbre unique » à photographier, Lucy, 10 ans, a déclaré : « Je pense que nous pourrions vraiment prendre une photo de n’importe quel arbre, car chaque arbre est unique. Il n’y a pas deux arbres qui soient exactement les mêmes ! » A cet instant, Lucy a appris à remarquer et à apprécier la nature dans toute sa complexité.

Dans tous nos programmes éducatifs, nous connectons les gens et la nature afin d’inspirer des actions pour un monde durable. Voici d’autres faits marquants de la famille mondiale d’A Rocha cette année :

Au début de l’année, Steven Muir, membre du groupe local de Christchurch de A Rocha Aotearoa Nouvelle Zélande, a organisé le programme de vacances scolaires Aranui Bike Fixup. Pendant cinq jours, les enfants ont développé leur goût pour le vélo et leurs compétences en matière d’entretien des vélos.
Le programme Wild Wonder d’A Rocha USA est utilisé par les églises, les camps et autres groupes pour aider les enfants à découvrir le monde merveilleux que Dieu a créé.
A Rocha France propose des semaines résidentielles au centre des Courmettes, avec un camp d’éco-aventure pour les enfants et une série de séminaires pour adultes.
En mai, A Rocha Inde a ouvert un nouveau laboratoire d’apprentissage de l’alphabétisation numérique en milieu rural dans son centre d’études sur le terrain afin d’offrir aux étudiants et aux villageois de la région de Bannerghatta des opportunités de croissance numérique.
A Rocha Kenya enseigne aux jeunes la conservation de la biodiversité dans la région de Malindi-Watamu.
A Rocha Pérou organise des ateliers d’éco-club auprès des églises, des organisations et des écoles. Les enfants plantent et récoltent des légumes dans le jardin et apprennent à connaître les plantes médicinales, le compostage, la restauration des forêts sèches et plus encore.
A Rocha Portugal fête ses 30 ans d’éducation à l’environnement ! Ils proposent des programmes sur (1) les oiseaux et les habitats de Ria de Alvor, (2) la découverte des pollinisateurs et (3) les microplastiques et les déchets marins.
A Rocha Suisse propose des ateliers nature pour soutenir la conservation de la biodiversité en septembre.
A Rocha UK a organisé des journées « Act for Nature » pour enseigner la protection de la création et animer des activités de conservation.
Parallèlement à son programme d’éducation environnementale dans les écoles, A Rocha Ghana a récemment organisé un concours national de rédaction pour marquer la Journée mondiale de l’environnement. Les enfants âgés de 6 à 16 ans ont décrit de manière réfléchie comment ils prendraient soin de notre « Unique Planète Terre » (One Earth).

International Coastal Cleanup Day banner

Journée Internationale du Nettoyage des Littoraux et Journée Mondiale du Nettoyage, 17 septembre 2022

Rejoignez A Rocha pour le nettoyage annuel international des littoraux et la Journée Mondiale du Nettoyage en septembre. Fondée par Ocean Conservancy, la Journée Internationale du nettoyage des littoraux incite chaque année plus de 200.000 personnes à nettoyer les plages et les cours d’eau. La pollution plastique est l’une des nombreuses menaces qui pèsent sur nos écosystèmes marins, avec plus de 8 millions de tonnes de déchets plastiques qui polluent nos océans, rivières et lacs chaque année.

Robert Sluka, docteur en biologie marine et acteur scientifique majeur du programme de conservation marine d’A Rocha, explique dans sa vidéo en anglais pourquoi, en tant que chrétiens, nous devrions nous soucier des plastiques :

« Dieu nous a ordonné de prendre soin du monde qu’il a créé… Si nous voulons aimer Dieu et lui obéir en prenant soin de ce qu’il a créé, nous devons agir pour résoudre le problème du plastique. Nous devons également aimer notre prochain et pour cela, devons réfléchir à la manière dont nous utilisons le plastique, à sa destination et à ce qu’il devient. »

Le 17 septembre, que vous résidiez près d’un océan ou non, vous pouvez rejoindre le programme de conservation marine d’A Rocha dans sa démarche de nettoyage, qui a pour but de réduire les déchets plastiques et de créer des « eaux d’espoir » ! Toutes les voies d’eau sont importantes. Vous pouvez donc procéder à un nettoyage où que vous soyez – près d’un océan, d’une rivière, d’un lac, d’un parc ou même dans votre quartier.

Voici trois façons de vous impliquer :

Participez à un nettoyage local le 17 septembre et enregistrez les déchets que vous ramassez à l’aide de l’application Clean Swell. Consultez les organisations environnementales locales pour trouver des opérations de nettoyage dans votre région.
Si aucune opération de ce type n’est prévue près de chez vous, organisez la vôtre le 17 septembre avec le guide de nettoyage des déchets d’A Rocha, et enregistrez votre collecte dans l’application Clean Swell, en indiquant A Rocha comme groupe.
Si vous ne pouvez pas vous rendre à un nettoyage le 17 septembre, choisissez n’importe quel jour de ce mois et nettoyez une plage, un cours d’eau ou un quartier près de chez vous.

N’oubliez pas de partager vos efforts sur les médias sociaux pour inciter d’autres personnes à prendre soin de nos océans et cours d’eau en utilisant les hashtags : #ARochaMarine #WatersofHope et #WorldCleanupDay.

A Rocha fournit également des ressources supplémentaires pour engager votre église et votre communauté dans la réduction des déchets plastique. Consultez notre boîte à outils sur le plastique pour des ressources gratuites qui vous aideront à contribuer aux efforts mondiaux de lutte contre la pollution plastique. Les ressources incluent des vidéos, un guide de nettoyage, des méditations et études bibliques en plusieurs langues.

Limpeza Costeira Internacional e Dia Mundial da Limpeza – 17 de setembro

Junte-se a A Rocha para o Dia Internacional de Limpeza Costeira e Dia Mundial de Limpeza em setembro. Fundado pela Ocean Conservancy, o Dia Internacional de Limpeza Costeira inspira mais de 200.000 pessoas todos os anos a restaurar praias e cursos de água. A poluição por plásticos é uma das muitas ameaças aos nossos ecossistemas marinhos, com mais de 8 milhões de toneladas de resíduos plásticos a entrarem nos nossos oceanos, rios e lagos todos os anos.

O Dr. Robert Sluka, Cientista Chefe do Programa de Conservação Marinha d’A Rocha explica en inglês no vídeo porque é que os cristãos se devem preocupar com os plásticos:

«Deus ordenou-nos que cuidássemos do mundo que Ele fez… Se vamos amar a Deus e obedecer-lhe, cuidando do que Ele fez, precisamos de fazer algo quanto ao problema do plástico. Também precisamos de amar o nosso próximo. Para amar melhor o próximo, temos de pensar em como usamos o plástico, para onde ele vai e o que lhe acontece.»

A 17 de setembro, quer viva ou não junto ao mar, pode juntar-se ao Programa de Conservação Marinha d’A Rocha neste esforço de limpeza para ajudar a reduzir os resíduos plásticos e criar águas de esperança! Todos os cursos de água são importantes, e pode fazer uma limpeza onde quer que esteja – no oceano, rio, lago, parque ou mesmo na sua vizinhança!

Aqui estão três formas de se envolver:

1. Junte-se a uma limpeza local a 17 de setembro e registe o lixo que recolhe utilizando a aplicação Clean Swell. Procure eventos de limpeza na sua área junto de organizações ambientais locais.

2. Se não houver um evento de limpeza perto de si, organize o seu próprio evento a 17 de setembro usando o nosso guia de recolha de lixo, e registe a sua recolha na aplicação Clean Swell, indicando A Rocha como o seu grupo.

3. Se não conseguir estar numa limpeza a 17 de setembro, tire qualquer dia deste mês e limpe uma praia, curso de água ou bairro perto de si.

Não deixe de partilhar os seus esforços nas redes sociais para inspirar outros a cuidar dos nossos oceanos e cursos de água, utilizando os hashtags: #ARochaMarine #WatersofHope e #WorldCleanupDay

A Rocha também fornece recursos adicionais para envolver a sua igreja e comunidade na redução de resíduos plásticos. Veja no nosso Pacote de Recursos sobre Plásticos recursos gratuitos para o ajudar a contribuir para o esforço global de combate à poluição por plásticos. Os recursos incluem vídeos, um guia de limpeza (em Português Europeu e em Português Brasileiro), devocionais e estudos bíblicos em várias línguas.

La ermitaña de Les Courmettes

Una noche de principios de junio, un grupo de voluntarios provistos de linternas frontales se arrodillaron en un campo de Les Courmettes, maravillados por la visión de una oruga nocturna particular: la de la mariposa ermitaña Chazara briseis.

De hecho, ¡se han visto dos orugas de ermitaño esta temporada! Aunque parezca una cifra baja, es una excelente noticia, ya que los avistamientos son muy escasos. El ermitaño es una especie de la que se sabe muy poco y que está amenazada tanto a nivel regional como nacional en Francia. El equipo de Courmettes ha puesto en marcha un protocolo de estudio centrado en la especie ermitaña en el marco del Plan de Acción Nacional de Francia sobre las mariposas.

A medida que emergían los adultos, desde mediados de julio hasta mediados de agosto, nuestra atención se centró en responder a preguntas como: ¿qué tamaño tiene la población en el lugar? ¿Cuál es la vida media de esta mariposa? ¿Qué distancia recorre? ¿Cómo utiliza el lugar? Para ello, utilizamos una técnica llamada de recaptura de marcas. Si la financiación lo permite, esperamos compilar nuestros datos con datos regionales (y potencialmente interregionales) en un estudio de genética de poblaciones.

Este año hemos marcado 82 individuos, ¡una gran noticia para la población de ermitaños de Courmettes! El siguiente paso es analizar los datos, pero he aquí algunas primeras observaciones:

Sólo los machos emergieron en la primera semana de estudio; las hembras lo hicieron a partir de la segunda semana. Después, los machos y las hembras emergieron al mismo ritmo.
El 41% de los individuos fueron capturados al menos una vez; ¡algunos hasta seis veces! Algunos individuos permanecieron en el mismo lugar, mientras que otros se desplazaron más lejos.
Los individuos capturados al final de la temporada viajaron más lejos que los primeros.

Incluso fuimos testigos del apareamiento de los individuos (¡película extra aquí!) – evidencia de que el ciclo de la vida continúa. Todavía sabemos muy poco sobre las plantas hospedadoras que prefiere el Ermitaño – ¡venga y únase a nosotros en la temporada 2023 en nuestra caza de orugas!

Fotos: Trabajo de campo de la mariposa ermitaña en acción – A Rocha France, Courmettes – julio 2022

Celebrando la creación de Dios en las colonias de vacaciones de A Rocha

En todo el mundo, los programas de educación medioambiental de A Rocha encienden un espíritu de alegría y curiosidad hacia la creación de Dios. En el hemisferio norte, hemos tenido un fantástico verano de salidas, campamentos y programas centrados en el cuidado de la creación.

En medio de una inmensa sequía en el sur de California, el programa de verano de A Rocha EE.UU. versó sobre el agua: de dónde la obtenemos, cuándo es segura para beber y cómo podemos conservarla. Con una variedad de actividades divertidas, los niños y sus familias aprendieron a ser buenos administradores de este recurso cada vez más precioso. En Texas, organizamos a lo largo del año reuniones de “Picnics en el Arroyo” en español, que resultan atractivas para toda la familia: los niños descubren interesantes criaturas durante el “BINGO de la Laguna”; los adolescentes compiten para ganar la búsqueda del tesoro a pie; y los padres aprenden sobre la observación de aves.

Kara LeBlanc , educadora medioambiental de A Rocha Manitoba (Canadá), explica cómo sus programas de verano ayudan a los niños que luchan por encontrar la belleza en su entorno urbano: “¡Hay mucha belleza! Hay que mirar, hay mucho que ver donde se vive. Así que, cuando planificamos las cosas, pienso: ¿cómo puedo ayudar a los niños a mirar? Un ejemplo perfecto de ello fue la experiencia de Emma Siemens, una monitora de campamento, durante una “caza del tesoro fotográfica” en la que los niños practican la observación de la naturaleza:

Un día, mientras paseábamos por un parque cercano en busca de un “árbol único” para fotografiarlo, Lucy, de 10 años, dijo: “Creo que podríamos hacer una foto a cualquier árbol, porque todos son únicos. No hay dos árboles exactamente iguales”. En ese momento, Lucy aprendió a observar y apreciar la naturaleza en todas sus complejidades.

En todos nuestros programas educativos, conectamos a las personas con la naturaleza para inspirar la acción por un mundo sostenible. Aquí hay más puntos destacados de la familia mundial de A Rocha este año:

A principios de año, Steven Muir, miembro del grupo local de A Rocha Aotearoa Nueva Zelanda en Christchurch, organizó el programa de vacaciones escolares Aranui Bike Fixup. Durante cinco días, los niños desarrollaron su amor por la bicicleta y sus habilidades en el mantenimiento de la misma.

El curriculo Wild Wonder de A Rocha EE.UU. es utilizado por iglesias, campamentos y otros grupos para ayudar a los niños a aprender sobre el maravilloso mundo que Dios ha creado.

A Rocha Francia ofrece semanas de residencia en el centro de Courmettes, con un campamento de ecoaventura para niños y diversos seminarios para adultos.

En mayo, A Rocha India inauguró un nuevo laboratorio de aprendizaje de alfabetización digital rural en su centro de estudios de campo para ofrecer a los estudiantes y a los habitantes de las aldeas del paisaje de Bannerghatta oportunidades de crecimiento digital.

A Rocha Kenia enseña a los jóvenes a conservar la biodiversidad en la zona de Malindi-Watamu.

A Rocha Perú realiza talleres de ecoclub en iglesias, organizaciones y escuelas. Los niños plantan y cosechan verduras en el huerto y aprenden sobre plantas medicinales, compostaje, restauración de bosques secos y mucho más.

A Rocha Portugal celebra 30 años de educación medioambiental. Ofrecen programas sobre (1) las aves y los hábitats de la Ría de Alvor, (2) el descubrimiento de los polinizadores y (3) los microplásticos y la basura marina.

A Rocha Suiza ofrece talleres de naturaleza para apoyar la conservación de la biodiversidad este mes de septiembre

A Rocha Reino Unido ha organizado jornadas “Actúa por la Naturaleza” para enseñar sobre el cuidado de la creación y mostrar actividades de conservación.

Junto con su Programa de Educación Ambiental en las Escuelas, A Rocha Ghana organizó recientemente un concurso de redacción a nivel nacional para celebrar el Día Mundial del Medio Ambiente. Los niños de entre 6 y 16 años describieron cuidadosamente cómo cuidarían de nuestra “Tierra Única”.

International Coastal Cleanup and World Cleanup Day – 17 September

Join A Rocha for the annual International Coastal Cleanup and World Cleanup Day this September. Founded by the Ocean Conservancy, International Coastal Cleanup Day inspires over 200,000 people every year to restore beaches and waterways. Plastic pollution is one of many threats to our marine ecosystems, with over 8 million tonnes of plastic waste polluting our oceans, rivers and lakes each year.

Dr Robert Sluka, Lead Scientist of A Rocha’s Marine Conservation Programme explains in the video why Christians should care about plastics:

‘God commanded us to take care of the world he’s made… If we are going to love God and obey him by taking care of what he’s made, we need to do something about the plastic problem. We also need to love our neighbour. In order to love your neighbour better we have to think about how we use plastic, where it’s going and what’s happening to it.’

On 17 September, whether you live by an ocean or not, you can join A Rocha’s Marine Conservation Programme in this cleanup effort to help reduce plastic waste and create waters of hope! All waterways are important, and you can do a cleanup wherever you are – at the ocean, river, lake, park or even your neighbourhood!

Here are three ways you can get involved:

1. Join a local cleanup on 17 September and record the litter you collect using the Clean Swell app. Check with local environmental organizations to find cleanup events in your area.

2. If there isn’t a cleanup event near you, organize your own on 17 September with A Rocha’s litter cleanup guide and record your collection in the Clean Swell app, listing A Rocha as your group.

3. If you can’t get to a cleanup on 17 September, take any day this month and clean up a beach, waterway or neighbourhood near you.

Be sure to share your efforts on social media to inspire others to care for our oceans and waterways by using the hashtags: #ARochaMarine #WatersofHope and #WorldCleanupDay

A Rocha also provides additional resources to engage your church and community around plastic waste reduction. See our Plastics Toolbox for free resources to help you contribute to global efforts to fight plastic pollution. Resources include videos, a cleanup guide, devotionals and Bible studies in multiple languages.

The Hermit of Les Courmettes

One night in early June, a group of volunteers kitted out with head lamps were on their knees in a field at Les Courmettes, marvelling at the sight of a particular nocturnal caterpillar – that of a Hermit butterfly Chazara briseis.

In fact, two Hermit caterpillars were seen this season! While that may seem a low number, it is actually excellent news, as sightings are very rare. The Hermit is a species about which very little is known, and which is under threat both regionally and nationally in France. The Courmettes team launched a study protocol focusing on the Hermit species as part of France’s National Action Plan on butterflies.

As adults emerged, from mid-July to mid-August, our attention turned to answering such questions as: how big is the population on site? What is the average lifespan of this butterfly? How far does it travel? How does it use the site? We did this through a technique called mark-recapture. The hope is eventually to compile our data with regional (and potentially interregional) data in a population genetics study, finances permitting.

This year we marked 82 individuals – great news for the Hermit population of Courmettes! The next step is to analyse the data, but here are some first observations:

Only males emerged in the first week of study; females emerged from the second week. After that, males and females emerged at the same rate.
41% of the individuals were recaptured at least once; some up to six times! Some individuals stayed in the same spot while others travelled further.
Individuals captured at the end of the season travelled further than the early individuals.

We even witnessed individuals mating (bonus film here!) – evidence that the cycle of life continues. We still know very little about the host plants the Hermit prefers – come and join us in the 2023 season in our caterpillar hunt!

Photos: Hermit butterfly fieldwork in action – A Rocha France, Courmettes – 2022 July

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